建筑模型设计在现代设计实践中应用广泛，类型繁多，从整体城市规划模型到精致的室内局部全尺寸模型。模型设计和制作过程中应遵循的一些原则和要求。
根据要求和初步预期效果，确定沙盘模型的制作目的、规模、技术、表现形式和特点，明确整个沙盘模型的表现效果。精心设计制作，力求为决策者提供方便、实用、生动、准确、直观的地理依据。正确使用相关资料，根据沙盘模型的区域范围和地理特征合理确定规模，根据表体净面积和区域含量确定切割宽度的拆分生产方案。
数据利用的原则是:利用先进的测绘成果，要求内容新颖、现实性强，从而实现沙盘模型的创新性和长期性使用。基础数据可以使用相同比例尺的地形图，补充资料可以尽可能使用不同比例尺的地图数据、卫星航拍图、规划施工图、总平面图、建筑平面图或立面图、效果图、野外照片。如果说建筑模型设计制作必须有什么原则的话，那就是以下三个原则:科学制作原则、艺术制作原则、技术制作原则。
建筑模型制作的主要内容包括：地形、材料和工具、工作场所、工作前准备、零件制造、比例建模材料、计算机模型等。
建筑模型设计表明，模型制作以纸板为主要材料，在建筑模型制作中通过粘贴来制作墙体的厚度。窗套、底座、台阶都有更细腻的表现。柱头的柱型很容易用纸板卷折叠，形成更逼真的效果，屋顶部分由瓦楞纸瓶制成。白纸和红纸的色彩对比得到了恰如其分的表现，原建筑的色彩对比关系比较紧密，各部分的比例和尺度比较接近，把建筑模型做的精细化，把建筑的虚实关系和细节表现在模型中， 使建筑模型的设计更加生动。模型虽然以纸板为材料，但通过叠加可以形成各种不同的几何形状，也能体现出熟人的体积感。建筑模型采用白卡纸、红瓦楞纸和不同材质的墙纸，更好地表现对比色和质感。屋顶部分采用瓦楞纸，恰到好处地把握颜色和纹理。总之，这是一个有趣、生动、写实的建筑模型设计，体现了原有的比例、色彩关系和氛围。
建筑模型用于建筑模型设计和城市规划。因此，国内外建筑、规划、展览等多个部门的建筑模型制作已成为一门独立的学科。
建筑模型设计是利用模型来执行设计思想而制定的设计方案，建筑模型设计的内容包括：(1)整体建筑模型设计，模型具有立秀形象直观的特点，构思整体布局，该模型用于充分展示u米区域内相关设施之间的空间关系，可多方案对比，使整体设计方案完善合理。(2)设备布置建筑模型设计：主要供工艺安装设计人员在初步设计阶段使用模型进行构思，制定设备布置方案，比较各种方案，提高初步设计的质量，能有效控制占地面积和投资。
建筑模型是一种常见的沙盘模型。一些房地产模型、商业模型、规划模型、景观模型等通常被整合到一些建筑模型中。与平面模型相比，建筑模型具有直观性、时空性、表现性和艺术性四个特点。