在物流活动中，商流与物流的分离，被认为是产生物流活动的重要标志。在认识物流基本概念的基础上，我们进一步探讨物流概念的内涵及辨析相关概念。

—、流通概述

流通通常指商品、货币等的流转。流通有广义和狭义之分。广义的流通指所有可以流动 的要素的流动，如资金、商品、非卖品、信息、甚至是文化观念的流通等。这些要素的流通 相互关联，相互依存。狭义的流通只包括商品的流通，指商品或服务从生产领域向消费领域 的转移过程。与物流活动更紧密相关的是狭义流通，即商品流通。本节着重讨论狭义流通。

商品流通活动过程主要解决两个方面的问题：一是产成品从生产者所有转变为消费者所 有，“商品”所有权的更迭问题，是谓商流；二是实现物的流转过程，即解决产成品从生产地 转移到使用地以实现其使用价值的问题，是谓物流。商流和物流共同构成了流通活动的主要 内容，其中流通活动中的商流一般称为贸易或交易，具体商流活动包括市场预测、计划分配 与供应、资源组织、订货、采购调拨、销售谈判与支付等；而流通活动中的物流是商品的物 理性活动，具体包括运输、配送、储存、装卸、包装、流通加工、物流信息处理等。

二、商流与物流的关系

从商品流通活动演变的几个阶段，可了解商流与物流之间关系的转变。阶段商品流 通釆取的是“以物易物”的方式进行产品交换，物流、商流、信息流同步进行。随着生产力 的进步，货币的产生，第二阶段出现了 “以钱买物”的方式，“一手交钱，一手交货”是人们 熟悉的交货原则，可见商流形式进一步发展，但仍与物流、信息流一致进行。当经济进一步 发展，商品交换规模进一步扩大，第三阶段商业信用兴起，“钱庄”“银行”等专门从事货币 中介和买卖业务的行业出现，如预购赊销、分期付款、托收承付、期货市场等多种交易方式 的出现，使得物流可以与商流分离，各方按各自运行的规律去组织，使商品流通水平提高到 了前所未有的水平，同时也提高了方便性和性。此时，各方为了各自利益，都尽力掌握 对方和中介的商品交易信息，如商品信息、支付能力、商业信誉等，信息流的地位凸现。随 着电子技术的高度发展，第四阶段的商流更快捷、地实现，如电子商务平台的日益发展, 消费者的交易活动和支付方式更多样灵活，信息流已明显处于重要位置，并积极主导商流活 动的发展，此时现代化的物流系统亦不可避免地受信息技术的影响。

商流和物流相互联系又相互区别，互相结合又互相分离，且始终贯穿商品流通活动，它们间的关系如下。

1. 商流与物流的统一

商流是物流的前提。没有商品买卖交易，就没有产品所有权的转移，则实物的位移无须 存在。实物运动方向与商品交易方向是一致的。

物流是商流的保证。商品发生所有权的转移，体现购买者对商品使用价值的认可，若由 于物流条件不具备或实体运动过程受阻，商品的送达不能完成，那么商流就失去的保证。

2. 商流与物流的分离

商流与物流分离的根本原因是资金流与物资流的相对独立性。物资流受到实体形态的局 限性，其运动形式、运动渠道与资金流有很大的区别。资金流可以由银行间的结算系统通过 划账的方式瞬间完成，从而完成买卖交易，实现所有权的转移。但相应的物资转移还得经过 运输、存储、配送等一系列相对漫长的物流过程来实现。