在军事题材的电影、电视作品中，我们常常看到指挥员们站在一个地形模型前研究作战方案。这种根据地形图、航空像片或实地地形，按一定的比例关系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盘模型。沙盘模型分为简易沙盘模型和性沙盘模型。简易沙盘模型是用泥沙和兵棋在场地上临时堆制的；性沙盘模型是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、纸浆等材料制作的，能长期保存。沙盘模型具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点。沙盘模型的用途广泛，能形象地显示作战地区的地形，表示敌我阵地组成、兵力部署和兵器配置等情况。军事指挥员常用以研究地形、敌情、作战方案，组织协同动作，实施战术演练，研究战例和总结作战经验等。沙盘模型还常用来制作经济发展规划和大型工程建设的模型，其形象直观，颇受计划决策者和工程技术人员的青睐。
在心理和检测方面，沙盘模型被广泛的应用于发现并解决心理方面的问题，在心理医生的指导下，被者或被检测者随自己的意愿设置沙盘模型内的情景，由心理医生根据患者摆的情节或样子来判断某些心理方面的东西.
工业沙盘模型不仅是一种展示工程规划和设计的工具，更是一门立体艺术。它通过模拟现实世界，将复杂的工程项目和规划构想呈现在人们面前，让人们更好地理解和感受工程的魅力。在未来，工业沙盘模型将继续发挥着重要的作用，成为工程规划和设计领域的重要助手和艺术表现形式。
沙盘模型制作的应用领域广泛，以下是一些常见的应用领域：
1.教育：沙盘模型制作常用于教育领域中，帮助学生更好地理解各种主题和概念。例如，在建筑课程中，可以使用沙盘模型来展示城市规划和设计的概念。
2.商业：在商业领域中，沙盘模型制作可用于展示产品布局、场地规划和销售预测等方面的内容。这可以帮助管理层更好地了解公司的业务运作方式。
3.文化遗产：沙盘模型制作也可以应用于文化遗产领域中，帮助人们更好地了解历史遗迹和博物馆的展品。例如，可以使用沙盘模型来展示古代城市的布局和建筑风格。
工业沙盘模型制作以全新的艺术形式，表现出科学的构思以及美的理想，是工业艺术与美的结合。工业沙盘模型制作使用一些易于加工的材料按照工业设计的图样按一定的比例制作。有利于工业产品的设计和创作的推敲，可以创作的立意以及构思的效果。