笔记本电脑（Laptop），简称笔记本，又称“便携式电脑，手提电脑、掌上电脑或膝上型电脑”，特点是机身小巧。比台式机携带方便，是一种小型、便于携带的个人电脑。通常重1-3千克。
当前发展趋势是体积越来越小，重量越来越轻，功能越来越强。
为了缩小体积，笔记本电脑采用液晶显示器（液晶LCD屏）。除键盘外，还装有触摸板（Touchpad）或触控点（Pointing stick）作为定位设备（Pointing device）。
笔记本电脑和台式机的区别在于便携性，它对主板、中央处理器、内存、显卡、电脑硬盘的容量等有不同要求。
超便携型
该类笔记本电脑拥有超小的体积，相对普通轻薄型机种更轻更薄更易于携带，甚至可以随意放进随身的包袋中。由华硕EPC始创的上网本，以及在2011年末英特尔力推的超极本Ultrabook，以及小众的UMPC、MID等，都归为这一类。上网本一般配备12英寸以下的LCD显示屏；当尺寸低于10英寸时，称为UMPC；低于5英寸时，称为MID。绝大多数上网本都是用IntelAtom N270/N280处理器，部分会选择其他的Atom和威盛的中国芯。
翻转型
平板笔记本是电脑领域的新潮类别，多合一的理念让平板笔记本既可以取代平板电脑，
又可以当常规笔记本电脑使用，得到 了不少消费者的好感。
从模式类别的角度考虑，显然是采用360°机身翻转设计的平板笔记本合适。可以实现360度的翻转从而完成4种模式的变换，即笔记本模式、帐篷模式、站立模式以及平板模式，更多模式的变换可以满足更加丰富的使用场景。
液晶屏
笔记本电脑从诞生之初就开始使用液晶屏(LCD、LED)作为其标准输出设备，其分类大致有：STN、薄膜电晶体液晶显示器(TFT) 等。现今民用级别的液晶屏较为的有夏普（SHARP）公司的“超黑晶”及东芝公司的“低温多晶硅”等，这两款都是薄膜电晶体液晶显示器(TFT)液晶屏。除了屏幕外液晶屏的发光设备也是非常的重要，质量较差的灯管会使得液晶屏的色温偏差非常的严重（主要是发黄或者发红）。