标牌不仅是事物物体的设计，更是一种平面艺术的设计。标牌的设计必须考虑实用性，同时不能够一味追求设计的与众不同，而是要考虑它是否符合公众的需求和审美标准，关键的是看的人能否快速记住标牌上的信息。这是因为标牌的设计服务对并不是企业，而是广大的顾客群体或者是大众群体。
在公共场所，标牌面向不同的群体，因此标牌的设计必须易于理解。过于复杂的标牌设计会在很大程度上引起人们的反感。复杂的标牌设计也会给人们在使用过程中带来问题，并会增加生产制作的成本。所以一般情况下，标牌设计一般都是会选择简易性的标牌，如此一来，标牌在设计时图形也要注意一定要视觉上看起来渐变，能让大家能够很方便快速的记忆。
在任一个公共场所，都集中着很多的机构、各类工作部门、各类公共服务场所等，从方便客户、游客、消费者的角度出发，对各类场所进行方位指示是必要的。方位指示是与场所标牌相配合的，对必须标牌的场所进行标牌悬挂，有利于提高工作效率，提高服务水平。
社会管理需要一种有序性，为了社会公共的利益，设立必要的禁止标识，是保证社会秩序的有效措施。除了交通禁令标识外，在一些公共场所禁止大声喧哗、禁止吸烟、禁止摄影、禁止步入、禁止使用等，这些标牌有些是具有法律意义的，有些是劝告式的，对社会公众都有制约作用。