光电头（阅读数据的关键部件，被称为阅读机的眼睛），国家标准规定光电头中应该使用进口优质光电管。而一些厂家为了降低成本提高利润，在光电头上使用低价劣质光电管，这种光电管性能极其不稳定，经过一段时间的使用（目前发现在三个月左右），光电头就会出现老化现象，造成严重的误读，给学校的阅卷工作造成很大的危害。
学生的学籍和教职工的档案管理，均可通过OMR读卡的形式自动读入计算机，建立电子档案，保存简单，查阅方便。特别是高考网上录取，集中录入学生的志愿、体检等信息，OMR更是必不可缺少的先进、快捷工具。
光标阅读机用洁净的湿布擦纸轮擦拭光标阅读机各纸轮, 留意不要把水滴给机器!假如纸轮橡皮带被磨损或损坏, 能够直接取出, 并用随机备件交换。
首先光标阅读机扫描头扫描得到答题卡的数字图像(像素阵列)。
图像识别软件首先识别答题卡周边已经印好的定位标记块(这些标记块的尺寸标准黑度标准，容易识别)，据此建立图像的坐标系图像识别软件根据已经存储在内存中的各个选项的印刷位置(相对于标记块的位置)，定位各道题的各个选项在图像上的位置(坐标)以这些位置为中心，选取一定区域的像素(通常比允许答题者涂的范围小一些)，计算每个区域内所有像素的灰度值的总和，与某个门限值进行比对，高于它就认为答题者涂上了(选择了这个选项)。
图像识别软件把识别出的选项集与标准答案进行比对，确定答题者涂中的每道题的答案是否正确。