日式夜总会是由日本的高级夜总会演变而来，于20世纪80年代至20世纪90年代中期，香港经济起飞时期曾经在香港甚为流行，其消费在当年，以至21世纪初的消费指数而言，皆甚为惊人。日式夜总会与舞厅相似，设有舞池，以妈妈生作为领班，并由舞小姐陪伴客人跳舞喝酒耍乐。在全盛时期，日式夜总会也举行各种不同种类的舞蹈及歌手演唱等表演。
1990年至1997年是日式夜总会的全盛期。1997年后，香港经济经历多年的调整期，加上制造业等商业活动及应酬相继北移，及澳门博彩业的积极发展，标榜消费及豪华享受的日式夜总会逐渐在香港式微。部分夜总会迁往邻近香港的澳门及广东省继续经营。而2000年代，类似形式的夜总会在广东省深圳、东莞一带亦甚为盛行。
1990年代香港的日式夜总会主要集中于尖沙咀东及湾仔。
夜总会泛指各类夜生活娱乐场所。世界各地的夜总会，性质及定义皆不尽相同，有些夜总会有绿牌红牌，挂绿牌的小姐是既坐台又出台，挂红牌的小姐是只坐台不出台。出台的意思就是小姐出夜总会和客人开房或者去别的地方上床或者干别的事情。
富丽而优雅的场内氛围与前来投缘相聚的人群共同代表着一种价值取向，尊重地位与力量的主流存在，多年来一直保持着某种贵气的娱乐造诣，也许正是源于这一划分；觥筹应酬的视此地得体庄重，默契投合的则贪恋这私密的格调，这里成为商务精英、品位人士专一而长情的梦，忘时忘返的长久流连于这浮生得意的绚丽之境。
现在是夜里十点多，喜欢夜生活的人，这个时间才是他们精彩生活的开始，绚烂灯光映照着透明的酒杯，交错间暧昧的色调侵蚀着麻醉了人们的心，昏暗的灯光下，吸引着一个又一个饥渴而又需要安慰的心灵，昏暗让自己忘掉现实生活中所面临的压力，忘掉那曾经记忆深刻的往事，忘却那曾经留在心灵深处的痛。