在着手制作沙盘模型时，首先必须考虑的恐怕是模型的“利用方法”或者说“表现方法”问题，按照“利用方法”便可确定方针，比例等。城市规划，住宅区规划等大范围的沙盘模型，比例一般为1/3000--1/5000，楼房等模型物则常为1/200--1/50，通常是采用与设计图相同的比例者居多。

若是住宅模型，这与其他建筑物的情况稍有不同，如果建筑物不是很大，则采用1/50，竟可能让人看得清楚。一般情况下，制作顺序是先确定比例，比例确定后，先做出建筑用的场地模型，沙盘模型的制作者也必须清楚地形高差，景观印象等，通过大脑进行计划立意处理，然后再多作几次研究分析，就可以着手制作沙盘模型了。

沙盘模型制作中有很多的组件，如树木、草坪、建筑等。这些组件的制作方式与制作方法都有着一定的独特性，所以在制作上就要进行更加细致的制作，力求将每一个组件制作都完美无瑕，但也别忘记进行新制作工艺技术的探索。

沙盘模型中，除建筑主体外，大部分都属于绿化配景范畴。沙盘模型配景主要是包括山、水、绿地、草坪、假山、假湖等等的模型小品布置。在制作这类沙盘模型时，配景制作是非常重要的一个组成部分，也是至关重要的一步。

金属类，如各种铁丝、钢丝、铜线等材质。主要用于钢筋混凝土结构的配筋模型表现。

  其它材料，作为建筑模型制作的辅助材料，如，制作草地用的草粉，制作地形高低用的泡沫粉，制作树木用的塑料粉、制作地面道路用的即时贴等。

  辅助材料主要用于房屋建筑模型场地的制作。