数字信号的传播速率是每秒19.39兆字节，如此大的数据流的传递保证了数字电视的高清晰度，克服了模拟电视的先天不足。同时还由于数字电视可以允许几种制式信号的同时存在，每个数字频道下又可分为几个子频道，从而既可以用一个大数据流--每秒19.39兆字节，也可将其分为几个分流，例如4个，每个的速度就是每秒4.85兆字节，这样虽然图像的清晰度要大打折扣，却可大大增加信息的种类，满足不同的需求。例如在转播一场体育比赛时，观众需要高清晰度的图像，电视台就应采用每秒19.39兆字节的传播；而在进行新闻广播时，观众注意的是新闻内容而不是播音员的形象，所以没必要采用那么高的清晰度，这时只需每秒3兆字节的速度就可以了，剩下16.39兆字节可用来传输别的内容！
随着我国数字电视整体平移在全国各地大中城市逐步进行，很多城市已经停止提供模拟电视信号，和模拟有线电视不同的是，收看数字电视要求一台电视机安装一个机顶盒，此举无疑给一些集团单位用，特别是酒店、宾馆、旅馆、出租楼等拥有电视较多的经营场所带来很高的费用，比如一家有100间客房的宾馆需要购买100台机顶盒，费用可想而知，就算机顶盒全部免费赠送，但每台每月收视费20元左右（有些地区甚至高达50元）是免不了的，每年收视费需要大约2-5万元，就算打折收费也是一笔不小的数目。另外，机顶盒有一个，电视机有一个，两个放在一起使用起来也不方便。宾馆每个房间都增加一台机顶盒和一张智能卡，对于保管及日常管理工作也带来诸多不便。宾馆智能卡丢失或损坏的事情时有发生（补一张卡大约要50元），同时众多的机顶盒给以后维护也带来困难。宾馆数字电视改造可以很好解决以上问题，并且可以增加自办节目（自己的宣传频道，提升公司形象），而且对原有的布线网络不需要做任何改动，一举多得，至于电视机的数量可以无限扩充，不受限制。
扫描线数按照扫描线数，数字电视可以分为HDTV扫描线数和SDTV扫描线数等。清晰度可以分为低清晰度数字电视、标准清晰度数字电视、高清晰度数字电视。VCD的图像格式属于低清晰度数字电视水平，DVD的图像格式属于标准清晰度数字电视水平。广播电视逐步向高清发展，并且出现了更高清晰度如4k的节目格式。
有线电视简称CATV (Cable Television )，初指“公用天线电视”，现在指所有被用来将视频信号传输到社区和居民家中的电缆或光纤铜缆混合系统。早的有线电视业务出现在1948年，那时的有线电视网络被用来实现广播电视节目的简单再传输。在20世纪80年代初，有线电视网络在全世界范围内实现了大面积的覆盖。有线电视网络企业是指向用户提供有线电视业务的运营企业。