吸水膨胀袋是用“高吸水树脂”人工合成的无味、不融水、难燃烧的高分子聚合物，具有很高的吸水性。膨胀剂装在具有透水性能好的无纺布制作而成的外层袋内。当与水接触时，短时间内树脂溶胀且凝胶化，体积快速膨胀，重量快速增加。膨胀袋膨胀速度2—3分钟达到膨胀体积， 可达原体积的80—100倍。

吸水膨胀袋在截流围堤时需将400克重的本袋浸在水中2-5分钟，便立即固水膨胀为20～25kg重的固体防洪袋，膨胀后堆砌成堤坝、或护坡，或堵溃口、或筑子堤。袋与袋之间可用铁丝连结。随时进行快速有效的堵水截流。