金属软管是现代工业设备连接管线中的重要组成部件。金属软管用作电线、电缆、自动化仪表信号的电线电缆保护管和民用淋浴软管，规格从3mm到150mm。小口径金属软管（内径3mm-25mm）主要用于精密光学尺之传感线路保护、工业传感器线路保护。
1）高弹性极限、抗拉强度和疲劳强度，保证波纹管正常工作。（2）良好的塑性，便于波纹管的加工成形，且能通过随后的处理工艺（冷作硬化、热处理等）获得足够的硬度和强度。（3）较好的耐腐蚀性能，满足波纹管在不同环境下工作要求。（4）良好的焊接性能，满足波纹管在制作过程中的焊接工艺要求。
其主体为波纹管，具有良好的柔性。由于其纵向刚度和弯曲刚度小，能在额定弯曲半径内顺利工作。网套(钢带网套或钢丝网套)起到加固作用。它是金属软管的“骨架”。根据软管的直径和压力，可以是一层、两层或三层。网套是金属软管的主要承载构件，使金属软管具有一定的承载能力。同时，还起到保护波纹管的作用。由于波纹管由不锈钢制成，因此具有良好的耐腐蚀性和温度稳定性。
金属软管是工程技术中重要的连接构件，由波纹柔性管、网套和接头结合而成。在各种输气、输液管路系统以及长度、温度、位置和角度补偿系统中作为补偿元件、密封元件、连接元件以及减震元件，应用于航空航天、石油化工、矿山电子、机械造船、医疗卫生、轻纺电子、能源建筑等各领域。