园林雕塑有悠久的历史。文艺复兴时期，雕塑已成为意大利园林的重要组成部分。园中雕塑或结合园林理水，或装饰台层，甚至建立了以展览雕塑为主的“花园博物馆”、“雕塑公园”。园林雕塑在欧、美各国园林里至今仍占重要地位。

主题性雕塑。主题性雕塑是指某个特定地点、环境、建筑的主题说明，它必须与这些环境有机地结合起来，并点明主题，甚至升华主题。使观众明显地感到这一环境的特性。可具有纪念、教育、美化、说明等意义。主题性雕塑揭示了城市建筑和建筑环境的主题。如敦煌市市区有一座标志性雕塑《反弹琵琶》，取材于敦煌壁画反弹琵琶伎乐飞天像，展示了古时“丝绸之路”特有的风采和神韵，也显示了该城市拥有世界闻名的莫高窟名胜的特色。这一类雕塑紧扣城市的环境和历史，可以看到一座城市的身世、精神、个性和追求。

装饰性雕塑。装饰性雕塑是城市雕塑中数量较大的一类，这类雕塑比较轻松、欢快，也被称之为雕塑小品。这里专门把它作为一类来提出是因为它在人们的生活中越来越重要，人物、动物、植物、器物都可以作为题材。它的主要目的就是美化生活空间，它可以小到一个生活用具，大到街头雕塑，所表现的内容极广，表现形式也多姿多彩。它创造一种舒适而美丽的环境，可净化人们的心灵，陶冶人们的情操，培养人们对美好事物的追求。如北京日坛公园曲池胜春景区中展翅欲飞的天鹅和各地园林中的运动员、儿童及动物形象等。

雕塑在园林中的布局要全盘考虑，合理安排，根据园林的总体规划，服从园林的主题思想和意境要求。无论是公园里还是庭院中，雕塑的艺术价值都随着对环境的影响得以提高和完善，而空间过于拥挤或过于空旷都会减弱其艺术效果。所以雕塑的体量需与周围环境相统一协调。在建造前应精心选址、合理选题。