国际物流中心是国际物流活动中商品集散的场所。从范围大小而言，国际物流中心可以是一些小国家或地区，如新加坡、香港就具有国际物流中心的地位；也可以是一国境内某一特定区域，如自由贸易区、保税仓库、外贸仓库等。从各国的实践来看，国际物流中心多指由政府部门和物流服务企业共同筹建的具有现代化仓库、先进的分拨管理系统和计算机信息处理系统的外向型物流集散地。目前，许多新型企业，特别是高科技制造企业、全球分销企业及全球第三方物流企业建设了许多国际物流中心，不少跨国公司在全球的产品分销仅靠一个物流中心来完成。

国际物流中心的主要功能包括运输、仓储、装卸搬运、包装、流通加工、物流信息处理等。实际中具体物流中心的功能可多可少，但必须有其核心功能，并以核心功能向上或向下进行扩展。